I primi insediamenti umani nel territorio di Calascibetta sono da far risalire al periodo preistorico; la nascita dell’attuale centro storico è, invece, legata alla presenza di Arabi e Normanni: l’etimologia evidenzia l’origine araba del nome Calascibetta, da Kalat Schibet, dall’arabo Kalat, che significa “castello eretto su un monte” e Xibet, l’altura su cui la città sorge.
Gli storici attribuiscono l’origine della città al Conte Ruggero d’Altavilla, che nel 1062 iniziò la sua opera di fondazione: edificò un castello, denominato “Marco”, fortificò il sito con una cinta muraria e, dopo la vittoria sugli infedeli fece edificare un tempio dedicato a all’Apostolo San Pietro.
La città ospitò, quindi, Pietro II d’Aragona, Re di Sicilia, che fece erigere un’altra chiesa più ad ovest della prima Matrice, intitolandola a Santa Maria Maggiore e dichiarando regia la Cappella di Calascibetta.

LE STRUTTURE RICETTIVE DI CALASCIBETTA

Si tramanda che il sovrano aragonese morì a Calascibetta all’età di 37 anni, il 15 agosto 1342; la sua salma venne poi traslata a Palermo e sepolta insieme a Federico II nella Cappella Palatina di Palazzo dei Normanni.
Nel 1428 re Alfonso il magnanimo cedette agli Ebrei della zona l’abitato detto Borgo, che, anche dopo l’espulsione degli Ebrei mantenne il nome di quartiere della Giudea.
Sotto il governo di Carlo V, nel 1535, Calascibetta, città demaniale, venne data in pegno a Ludovico Vernagallo per la somma di 27.000 fiorini, ma i cittadini, animati da indomito orgoglio e spirito di libertà, furono pronti a riscattarsi, offrendo la somma del riscatto all’imperatore; egli, come ricompensa, concesse alla città la libertà, i privilegi delle città libere e il glorioso titolo di Città Vittoriosa.